No. La empresa no puede multar económicamente al trabajador por hacer horas extra. Descontar dinero del salario como castigo es una deducción salarial ilegal. Punto.
Lo que sí puede hacer es abrir un expediente disciplinario. Es algo completamente distinto. Con procedimiento, con plazos, con garantías. Y con resultados muy diferentes a los que mucha empresa cree.
El salario no se toca: el art. 26 ET
El art. 26 del Estatuto de los Trabajadores lo deja escrito. El empleador no puede reducir el salario unilateralmente. Ni como castigo. Ni como "compensación". Ni con ningún otro nombre.
Una deducción por "horas extra no autorizadas" no tiene respaldo legal. Si la empresa lo hace, el trabajador impugna ante el Juzgado de lo Social. Y casi seguro que gana, con condena en costas.
Funciona en ambos sentidos: si el trabajador hizo horas de más o si se negó a hacerlas. El salario pactado es el salario que se paga.
La vía que sí existe: el régimen disciplinario
Lo que la empresa sí puede usar es el régimen disciplinario. Si el convenio colectivo tipifica como falta hacer horas extra sin autorización, hay tres tipos de sanción:
- Amonestación escrita. Faltas leves o primera vez.
- Suspensión de empleo y sueldo. Faltas graves. Los días los marca el convenio.
- Despido disciplinario. En reincidencia o si el convenio lo califica como muy grave.
Durante la suspensión, no se cobra. Pero no es deducción arbitraria. Es el resultado de un procedimiento formal, con notificación al trabajador y posibilidad de recurrir. Esa diferencia importa mucho.
Sin convenio que tipifique la conducta expresamente, la empresa tiene poco margen. Por eso la política sobre horas extra debe estar por escrito, firmada por el trabajador, antes de que surja el problema. No después.
Voluntarias por defecto, con tope anual
El art. 35 ET fija que las horas extra son voluntarias. Salvo pacto expreso o fuerza mayor. Sin acuerdo previo, el trabajador puede negarse a hacerlas sin ninguna consecuencia.
El problema real es el contrario. El empleado se queda más tiempo por su cuenta, sin que nadie se lo pida, y a los seis meses reclama el pago. Para defenderse, la empresa necesita demostrar que no autorizó esas horas. Sin documentación, esa defensa se cae sola.
El límite legal es 80 horas extra al año (art. 35.2 ET). Si se supera, quien infringe es la empresa, no el trabajador. La LISOS sanciona al empleador: graves de 751 a 7.500 €, muy graves hasta 225.018 €. El trabajador que acumula 90 horas extra no recibe multa. La paga quien se las consintió.
El caso real: horas que nadie autorizó, factura que sí llegó
Un empleado prolonga jornada con regularidad. Nadie se lo pide. Nadie aprueba. Pasan seis meses y reclama el pago. La empresa no tiene cómo demostrar que esas horas no estaban autorizadas. Resultado: cantidades reclamadas + intereses + costas.
Para que esto no ocurra, hacen falta dos cosas. Y no son negociables:
- Política escrita que diga que las horas extra requieren autorización previa y expresa del responsable.
- Sistema de registro horario que documente entradas y salidas reales en el momento en que ocurren.
El registro obligatorio lleva vigente desde 2019. No es solo trámite. Si el sistema muestra que el empleado salió dos horas tarde todos los jueves durante medio año, tiene valor probatorio en las dos direcciones. Para el trabajador que reclama y para la empresa que se defiende.
Con Emplyx, el responsable recibe alerta automática cuando un empleado supera su jornada programada. Permite actuar en el momento (recordar la política, no autorizar las horas) en lugar de recibir una reclamación seis meses después. Más detalle en cómo gestionar las horas extra y en qué dice la ley sobre el registro horario.
Lo que pasa cuando se intenta "descontar de la nómina"
Muchas empresas creen que pueden "descontar de la nómina" las horas extra no autorizadas como penalización. No pueden. Y hacerlo expone a una demanda de cantidad que perderán con casi total seguridad.
Lo frustrante: el camino correcto (política escrita, registro automático, actuación inmediata) tarda menos en implementarse que en tramitar la demanda que llega cuando se hace lo otro.
Preguntas frecuentes
¿Puede la empresa descontar las horas extra que el trabajador hizo sin permiso? No. Art. 26 ET. Cualquier deducción unilateral es ilegal e impugnable judicialmente.
¿Qué pasa si el trabajador supera el tope de 80 horas extra al año? La infracción recae sobre la empresa, no sobre el trabajador. La LISOS sanciona al empresario. Multas hasta 225.018 € en muy graves.
¿Hay que pagar las horas extra que el trabajador hizo por iniciativa propia? Depende de si existe política escrita que exija autorización previa. Sin política, riesgo de autorización tácita. Con política y registro horario, la empresa demuestra que no autorizó.
¿Puede la empresa sancionar disciplinariamente al trabajador por hacer horas extra sin autorización? Sí, si el convenio aplicable tipifica esa conducta como falta. Amonestación, suspensión de empleo y sueldo o despido disciplinario en reincidencia.
¿Las horas extra son obligatorias? No. Salvo pacto expreso en contrato o convenio, o fuerza mayor. El trabajador puede negarse si no están acordadas. Si están pactadas y el trabajador las hace sin autorización, la empresa tiene vía disciplinaria.
Gestionar las horas extra sin documentación ni alertas en tiempo real es riesgo innecesario. Emplyx registra automáticamente cada extensión de jornada y notifica al responsable en el momento. Para actuar antes de que escale. Guía completa en compensación de horas extra en España.